Tecnología por las nubes

Seguro que todos ustedes han oído hablar del término cloud computing. Y puede que, sin saberlo, muchos utilicen servicios o aplicaciones basadas en este concepto.
Si buscamos su definición, siempre aparecerán dos palabras relacionadas: servicios e Internet. Y a su alrededor encontraremos diferentes términos como SaaS (software como servicio), web 2.0, on demand, grid o utility computing.
Según Wikipedia, “cloud computing es un paradigma tecnológico en el que los recursos informáticos residen en lejos de los PCs o servidores de aplicaciones individuales, en una ‘nube’ de ordenadores”.
Así, “los usuarios solicitan servicios cloud sin preocuparse de dónde residen, la tecnología en que se apoyan o cómo llegan hasta ellos. Esta clase de informática distribuida se obtiene mediante un pool de recursos gestionados con software automatizado”.
Y habría que añadir otras puntualizaciones: los usuarios reciben los servicios o aplicaciones de manera casi inmediata y autogestionada, se pueden escalar sin límite y responder a cambios en la demanda, pagando por su uso y sin compromiso de permanencia.
Ofertas actuales
No obstante, como el tema es más complejo de lo que parece, analizamos la oferta de cinco proveedores cloud computing que han contribuido a dar forma al concepto.
1. Amazon. En la actualidad, el principal negocio de este portal no es vender libros, sino servicios cloud. Su oferta Amazon Web Services (AWS) comprende cuatro servicios: almacenamiento, capacidad de proceso, mensajería y un sistema de gestión de bases de datos. Los clientes -particulares o empresas- pagan únicamente por los servicios que consumen (tantos céntimos por Gb de almacenamiento o por utilizar potencia de proceso).