A punto de iniciarse el Consumer Electronic Show (CES) en Las Vegas,
varias compañías empiezan a desvelar sus planes de crear un dispositivo
similar a una consola de videojuegos pero capaz de ejecutar juegos de PC.
La compañía Apex Digital tiene previsto presentar sus planes para un nuevo
dispositivo el miércoles en el CES. Esta compañía es el principal socio
de Digital Interactive Systems (DISC), que anunció sus planes el pasado
año para la consola de juegos de PC DISCover, un aparato que ejecutaba
los juegos de PC y los visualizaba en un televisor.
DISC se
dedica a vender chips de BIOS (basic input/output system), que son
sistemas de chips que contienen el software que hace que la consola
funcione. Según Curtis Kaiser, portavoz de DISC, los fabricantes de PCs
y de dispositivos electrónicos compran chips BIOS a esta compañía y los
utilizan en su propia configuración de una consola DISCover.
A partir de aquí, la consola ApeXtreme de Apex, por ejemplo,
esencialmente combinará un reproductor de DVD con un PC de funciones
limitadas, según ha comentado Richard Brown, vicepresidente de marketing
del fabricante de chips Via Technologies, que es la compañía que
proporciona componentes para la consola.
El nuevo dispositivo
cuenta con un procesador Via a 1,4Ghz, un disco duro de 40GB y un
procesador gráfico Via DeltaChrome. Además, incluye Windows XP Embedded,
el sistema operativo de Microsoft para dispositivos informáticos con
funciones limitadas. Con estos ingredientes, el nuevo aparato será capaz
no sólo de ejecutar juegos para Windows, sino reproducir películas en
DVD, música y mostrar fotos.
El software Drop Play de DISC
configurará automáticamente los juegos de PC para ejecutarlos en la
máquina, según ha informado Kaiser, eliminando las a menudo complejas
rutinas de set-up asociadas normalmente con la instalación de un nuevo
juego en un ordenador.
Inicialmente el software soportará 2.000
juegos, aunque se irán añadiendo más títulos a través de actualizaciones
regulares del software que la consola descargará automáticamente desde
la página de DISC.
El ApeXtreme saldrá a la venta en el
primer trimestre de este año en Estados Unidos a un precio de 400
dólares (casi el doble de lo que cuestan las consolas de Sony o
Microsoft). Otros fabricantes que están trabajando en la consola
DISCover incluyen el fabricante de PCs Alienware, que ofrecerá una
consola con un precio más alto pero con componentes más avanzados.
Es más que probable que el precio sea uno de los principales obstáculos de
DISC y sus socios, según los analistas. es extremadamente difícil
competir contra Sony en la sala de estar, como Microsoft está
comprobando, ha señalado P.J. McNealy, analista de American Technology
Research.
Este nuevo proyecto se suma a otros muchos, como el de
Phanton, aunque todos se enfrentan al mismo reto, el propio consumidor.
Quizá la adhesión de cada vez más fabricantes al proyecto DISCover haga
que éste acabe en Europa y en nuestro país.
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