La memoria flash escasea

Aunque los consumidores no deben temer por un aumento de los precios, la

escasez de memorias flash portátiles provocará que los fabricantes de

equipamiento bajen los precios o añadan nuevas características a sus

productos, según han señalado los analistas.

Cuando

los precios están planos, los OEMs tienden a no subir los precios a los

consumidores, pero intentan congelar costes para compensar los altos

precios que tienen que pagar por las memorias flash, ha comentado Jim

Handy, analista de la firma Semico Research.

Samsung y Toshiba,

los mayores proveedores de chips NAND, la memoria flash utilizada en los

dispositivos de almacenamiento portátiles, se enfrentan a un fuerte

aumento de la demanda, han señalado tanto Jim Handy como otros analistas.

NAND es utilizada en tarjetas para almacenar cosas como fotografías en cámaras

digitales y que posteriormente pueden ser extraídas del dispositivo y

conectadas al PC para extraer los datos. NAND también es utilizada en

los dispositivos de almacenamiento USB. Además, los fabricantes de

handset están empezando a añadir tarjetas de almacenamiento flash a los

teléfonos móviles utilizados en Japón y Corea.

Estas noticias son buenas para SanDisk, el mayor proveedor de tarjetas

de almacenamiento de memoria flash a nivel mundial. SanDisk ha obtenido

unos ingresos récord en el tercer trimestre como consecuencia de lo que

la compañía ha denominado la escasez de memorias flash en la

industria. El tema llega en el momento en que el precio de las acciones

de la compañía se ha triplicado desde primeros de año.

Esta escasez podría significar menores márgenes de ingresos para los

fabricantes de dispositivos de memoria flash, según ha comentado Satya

Chillara, analista de la firma de investigación de mercado W.R.

Hambrecht.

No obstante, las buenas noticias son que esta escasez

se podría acabar a mediados de 2004 o finales, después de que

STMicroelectronis y Hynix Semiconductor coloquen sus primeros chips

flash en el mercado, afirma Betsy Van Hees, analista de iSuppli.

Se espera que el mercado total de memoria flash crezca un 42 por ciento

en 2003 y un 36 por ciento el próximo año.