La irrupción de la gama media en el mercado del almacenamiento

SAN en las pymes

Este fenómeno es lo que ha propiciado que los grandes actores del

almacenamiento se encuentren ahora viviendo algunos de sus momentos más

dulces, aunque competidos, de este segmento. Según un reciente informe

de la consultora Infonetics Research, la utilización de los entornos SAN

entre medianas empresas debería verse incrementado del actual 34 por

ciento a un 52 por ciento para 2005. En cuanto a las organizaciones más

pequeñas, el análisis precisa que el crecimiento en la demanda de

productos para almacenamiento en red pasará del 39 al 42 por ciento en

un par de años.

Sin embargo, es imprescindible realizar una

importante apreciación: este extraordinario impulso de la gama media no

debe hacer pensar que ha sido propiciado por la demanda activada de la

pyme, aunque ésta haya contribuido. Ha sido la consolidación del

almacenamiento mediante las SANs, las grandes promotoras de estos

sistemas en un marco económico que exige rentabilidad, tanto en un

adquisición como en su posterior gestión.

La

virtualización, junto al software de gestión y un abanico de servicios

profesionales, se ha convertido en una de las principales armas

esgrimidas por los grandes suministradores globales. Así, por parte de

Hewlett-Packard la gran apuesta en este gran segmento de mercado viene

de la mano de las máquinas EVA3000, que aporta crecimiento escalar y

mayor aprovechamiento de los discos, cubriendo el vacío entre EVA5000 y

MSA 1000. Además HP ha lanzado Mi primera SAN, una solución

paquetizada que reúne los elementos necesarios para completar una SAN,

incluyendo una solución de backup.

Sun Microsystems, por su

lado, refuerza sus arrays modulares StorEdge 9900 con las líneas

StorEdge 6000, con los modelos 6120 y, para una alta disponibilidad, el

6320; ambos presentados en abril de este año como los primeros en

cumplir las especificaciones CIM. En lo que a IBM se refiere, el nuevo

FastT 600, como versión reducida del sistema fabricado por LSI Logic,

triplica el rendimiento de su predecesor, a la vez que acelera la

velocidad de proceso con novedades como FlashCopy o VolumeCopy.

Productos disponibles

Paralelamente y dentro de las empresas especializadas en almacenamiento,

destaca sobremanera EMC, con sus equipos Clariion CX400 y CX600 y el

nuevo Celetra NS600G, dispositivo que no incluye por sí mismo capacidad

de almacenamiento, pero que actúa como gateway en una red SAN. Al mismo

tiempo, la compañía que preside Joe Tucci también dispone de su equipo

NetWin 200 NAS, con el que combina la simplicidad de Microsoft Windows

Storage Server 2003 con la de los Clariion CX200.

En este mismo

contexto Windows, EMC disfruta de un amplio nivel de penetración gracias

a su alianza con Dell, convertido en revendedor de sus Clariion. Incluso

actores como Fujitsu Siemens Computer tampoco han querido perder este

tren y han desarrollado productos como FibreCAT N40, como segunda

generación de su oferta NAS basada en Windows.

Estas

alianzas también se dan entre HDS y HP y Sun, que revenden equipos del

primero. La estrella de la gama media de HDS es el equipo Thunder 9500V,

lanzado hace casi un año. Además, gracias a su asociación con NetApp,

contará con pasarela NAS dando la oportunidad de dar el salto a los

entornos SAN, algo que antes sólo era posible para la línea de gama alta

Lightning. Precisamente NetApp, además de sus alianzas como la citada,

proporciona equipos como el FAS960 o FAS940, de gran flexibilidad y

vocación de servicio para prácticamente cualquier empresa. A ello se

unen los servicios empresariales F880 y S825, tanto para NAS como para

SAN.

Discos-cintas

En otro estadio de almacenamiento, destacas actores como StorageTek,

cuyo director de marketing y alianzas, José Angle Villalón, niega que

la gama media sea el gran activador del mercado, aunque sí es cierto

que las pymes están empezando a actualizar sus sistemas. StorageTek,

que en los últimos tiempos ha intensificado su actividad en el mercado

de los discos contaba en su haber, en la década de los 90 con el primer

disco virtual, que se vendía bajo la marca IBM con tecnología

StorageTek. En cuanto al debate disco-cintas, Villalón señala que las

soluciones de cinta son un 85 por ciento más baratas que las de disco y

este es un aspecto muy importante para las empresas, si bien la

tecnología de disco y cinta no son incompatibles, sino que cada una de

ellas tiene su razón de ser, dependiendo de las exigencias de

recuperación y los costes.

Por su parte, Quantum

cuenta con dispositivos como el superdrive SDLT 600, ideal para entornos

SAN que, combinado con la herramienta de gestión avanzada DLTStage

-capacidades predictivas- maximiza las funcionalidades. Además, su gama

de autocargadores L-Series, también suponen un avance en la

automatización de cintas.

En cuanto a tecnologías de disco,

los serial ATA comienzan a extenderse en el mercado gracias a

fabricantes como Western Digital con su WD Caviar 250 GB y WD Raptor

74GB. Adaptec, por su parte, también está contribuyendo a su desarrollo

con controladoras RAID Serial ATA de cuatro puertos; sin embargo, la

firma no descuida otras áreas como la tecnología iSCSI, que espera que

se implante masivamente en 2004.

Software, a por la gestión

A medida que el hardware de almacenamiento se convierte cada vez más en

una commodity, los principales suministradores se están volcando con el

software, teniendo en EMC el caso más significativo después de la

reciente adquisición de Legato.

Dentor del capítulo de

software de almacenamiento, la gestión ha sido el principal objetivo,

aunque el pasado año, según Gartner, este mercado cayera un seis por

ciento en venta de licencias respecto a 2001. A pesar de ello, Carlos

Blázquez, director general de Micromouse, considera que de las TI ha

sido precisamente el almacenamiento el área menos afectada por la

crisis, dado que se erige como una necesidad imperiosa.

De

hecho, y por tomar com referencia un actor como Micromouse que se

centra fundamentalmente en el mercado ibérico (Storage Central SRM

5.1), 2003 esrá siendo un año muy satisfactorio con proyectos de todo

tipo, desde la gestión de cuatro servidores a una cadena hotelera con

cerca de 300 servidores, apunta Blázquez.

Así, además

de los fabricantes con presencia en el escenario hardware, en software

encontramos a compañías como Veritas o Computer Associates con un claro

foco en la automatización y la virtualización, con tintes on demand, y

los entornos de almacenamiento en red (SAN) como telón de fondo.