Análisis: Cuestiones clave sobre virtualización

Otra aproximación es Virtuozzo de SWsoft, que permite dividir un único sistema operativo en varios compartimentos virtuales, algo más extendido para el hosting de sitios web. Por su parte, Parallels se decanta como una de las principales opciones para correr Windows en plataforma Mac.
Y desde el punto de vista propietario, Microsoft compite con VMware mediante Virtual Server, y acaba de adquirir la compañía Connectix. Aunque su apuesta más importante llegará probablemente en junio, cuando actualice su próximo sistema operativo Windows Server 2008 (disponible a finales de este mes) con la tecnología Viridian o Hyper-V, un hypervisor actualmente en fase beta.
Tampoco hay que olvidar a Sun Microsystems, que comenzó empleando el modelo de Xen en su sistema operativo Solaris 10, potenciado por su tecnología de Containers y recientemente con la compra de Innotek, que amplía las opciones para los desarrolladores.

Se trata de un software que corre por encima del hardware (PC o servidor) capaz de gestionar los recursos de las máquinas, con la particularidad de que su código puede ser ejecutado directamente por el procesador y por tanto es neutral frente al sistema operativo, limitando así el protagonismo del sistema operativo en los procesos y tareas de la virtualización. Tanto VMware como XenSource disponen de tecnología hypervisor, y Microsoft lo hará próximamente con Viridian.
Si existen tantas opciones con tantos beneficios, ¿por qué no lo utiliza todo el mundo?
Sobre todo porque es algo nuevo para la mayoría. Y porque todavía existe algún inconveniente de pérdida de rendimiento al requerir un puente de comunicación entre el hardware y el software, además de demandar mayor memoria y capacidad de red. La virtualización también añade un nuevo nivel de complejidad para los administradores, aunque con ello obtengan mayor simplicidad en el CPD.